伊朗-土耳其战争指奥斯曼帝国与伊朗萨非王朝进行的掠夺性战争。战争目的是为了争夺阿拉伯的伊拉克、库尔德斯坦、外高加索的所有权以及欧亚两洲间最重要的战略和贸易交通线的控制权。
这场战争自1514年起，断断续续进行到1746年，是打着伊斯兰教的两大流派--什叶派与逊尼派捍卫者之间的斗争的幌子进行的。
得到逊尼派封建贵族上层人物支持的土耳其占领者，遭到了15世纪末产生的以萨非王朝为首的伊朗国家的反抗，萨非王朝宣布什叶派为国教。土耳其苏丹谢里姆一世残酷地镇压了1513年安纳托利亚的什叶派教徒起义，杀死什叶派教徒4万人。从此，开始了对什叶派的伊朗的战争。
伊土战争的第一个时期奥斯曼帝国不仅拥有封建民军，还拥有常备军--土耳其近卫兵和强大的炮兵。
伊朗军队由骑兵弓箭手近卫军、负责保护本部族领导机构并时常携带家小驱赶牲畜远出的游牧民族的骑兵民军和少量的地方封建主的民军组成。库尔奇伊和民军战士的武器是马刀和长矛。在恰尔德兰平原双方首次大战，土耳其苏丹谢里姆一世的军队在军事上各方面都占优势，打败了沙赫伊思迈尔一世的萨非王朝军队并占领其首都大不里士城。
但是，由于给养不足，加之近卫兵内部发生骚乱，谢里姆一世被迫放弃了阿塞拜疆。其他地区的军事行动仍在继续。在科奇希萨尔附近的交战中，伊恩迈尔一世的军队再次大败。土耳其炮兵在这次交战中又一次起了决定性作用。
至1516年前夕，谢里姆一世已占领了西亚美尼亚、库尔德斯坦和包括摩苏尔在内的北美索不达米亚。1516~1517年，土耳其在叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及、希贾兹建立了自己的统治，1519年又统治了阿尔及利亚的一部分。
1533年，苏丹苏里曼一世与奥地利签订了和约。土耳其在其北陲安全得到保障之后，于同年重新对伊朗采取军事行动。
1536年，土耳其侵占了格鲁吉亚西南部的一部分，该地区成为伊土两国争夺外高加索和美索不达米亚统治地位的主要战场。由于伊朗军队也有了炮兵，所以战争进行到1555年时，双方已不分胜负。1555年5月29日，伊土两国在阿马西亚城缔结和约。
按照和约规定，伊朗保有所占领的外高加索的一些领土。奥斯曼帝国把阿拉伯的伊拉克划入自己的版图。格鲁吉亚和亚美尼亚则由两国瓜分。伊朗得到了萨姆茨赫-萨阿塔巴戈公国的一部分、卡尔特里和卡赫齐亚。土耳其获得了阿布哈兹、古里亚、伊美列丁以及拉济人的领土。两国承认卡尔斯城地区为中立区，全城已遭洗劫，城堡被夷为废墟。伊土战争的第一个时期，就这样以1555年双方缔结和约而结束。
伊土战争的第二个时期，始于1578年，时断时续地持续了约半个世纪。土耳其利用萨非王朝国内封建内讧的机会，再次进攻伊朗。
这期间，土耳其依靠的是他的附庸--拥有强大军队的克里木诸可汗。1578年，土军违反1555年和约，修复了卡尔斯城堡，继而进入外高加索境内，占领了萨姆茨赫-萨阿塔巴戈公国的一部分。1578年8月10日，伊朗沙赫的军队在奇尔德尔附近被击溃，土军侵入东格鲁吉亚和东亚美尼亚，后又侵入北阿塞拜疆并在这里占领了希尔凡。
自1579年起，土军和克里木汗的10万军队共同夺取了整个阿塞拜疆和伊朗西部。沙赫阿拔斯一世在位期间，伊朗恢复了昔日的强盛，不仅夺回了被土耳其侵占的西部领土，而且还吞并了一些新的领土。
然而，由于对乌兹别克封建主进行战争和镇压反封建的起义，阿拔斯一世不得不于1590年3月21日同奥斯曼帝国签订了对伊朗非常不利的伊斯坦布尔和约。按照这项和约，几乎整个外高加索和路里斯坦、库尔德斯坦的颇大部分都划归奥斯曼帝国统治。
16世纪与17世纪之交，阿拔斯一世进行了军事改革。
最初，他建立了一支常备部队，其中包括一个1.2万人的火枪兵军团和一个1万人的骑兵军团；还建立了火炮工厂和由炮手组成的炮兵部队。火枪兵和炮手只从波斯人中招募。至改革完成时，伊朗军队的兵力达12万人，计有常备军4.4万人、封建民军7.5万人，封建民军中有3万克济尔巴希人和由土库曼人、库尔德人、卢尔人及其他游牧部落和定居的伊朗封建主组成的4.5万民军。阿拔斯一世的军队很快增至30万人。伊朗为准备与强大的奥斯曼帝国进行战争，还与土耳其的敌对国--俄国和欧洲诸国建立了政治与外交关系。
1602年，阿拔斯一世对土耳其开战。
整整一个世纪以来，伊朗国第一次成为进攻的一方，而军事组织未作根本改变的奥斯曼帝国却成为防御的一方。1603~1604年，在苏菲安附近的数次交战中，伊军打败了土军，攻占并洗劫了大不里士、纳希契凡及其他城市。遵照阿拔斯一世的命令，有30余万亚美尼亚人从被征服的亚美尼亚被赶往伊朗内地。
在1602~1612年的伊土战争中，伊朗获得全胜。1613年11月20日，交战双方在伊斯坦布尔签订了使伊朗保有全部战果的和约。
由于对1613年伊斯坦布尔和约的条款不满，土耳其于1616年开始对伊朗采取报复行动。
在1616~1618年萨非王朝与奥斯曼帝国的新战争中，土耳其又遭失败，于1618年在谢拉布签订和约，条约基本上重申了伊斯坦布尔和约的各项条款。在最后两次战争中，伊朗大大扩张了自己的领土范围，接着就开始了进一步的征服。
1623~1639年的伊土战争起因于沙赫阿拔斯一世的军队入侵阿拉伯的伊拉克。阿拔斯一世利用伊拉克人反对苏丹穆斯塔法一世统治的起义之机，攻占了巴格达市，随后占领了整个阿拉伯的伊拉克。
阿拔斯一世于17世纪的前25年里，对东格鲁吉亚的几次远征，破坏性特别大。外高加索人民对其进行了顽强的抵抗。在格鲁吉亚，萨阿卡则领导的广泛的反伊朗起义，动摇和削弱了伊朗在外高加索的统治。
与此同时，土耳其在欧洲的战事中遭数次挫折后，在苏丹穆拉德四世在位期间，便重新致力于征服东方。
1625年，土耳其占领了阿哈耳齐赫，夺取了萨姆茨赫-萨阿塔巴戈公国，将其变为土耳其的一个省。穆拉德四世还进犯了亚美尼亚和阿塞拜疆。
同时，他的部队还占领了包括摩苏尔在内的北美索不达米亚。可是他未能占领巴格达，对该城长达9个月的围攻毫无成效。
1630年，土军转攻外高加索和伊朗西部，毁掉了哈马丹城，屠杀了全城居民。1639年5月17日，签订了卡斯列-席林条约。
按照这项条约，伊土两国间的疆界没有变动，但阿拉伯的伊拉克归属土耳其。
伊土战争的第三个时期开始于18世纪初，土耳其苏丹艾罕默德三世对伊朗重起战端。
1723年春，土军乘萨非王朝国家崩溃之机侵入外高加索，占领了第比利斯、整个东格鲁吉亚、东亚美尼亚和阿塞拜疆。
与此同时，土军还征服了伊朗西部的路里斯坦省。土耳其人的胜利直接威胁着俄国在高加索的利益。彼得一世远征波斯和土耳其的军事胜利迫使伊朗沙赫塔赫马斯普二世同俄国签订了1723年彼得堡条约。
1724年6月23日，俄土君士坦丁堡条约在伊斯坦布尔签订。
根据这项条约，1723年俄伊彼得堡条约列举的里海沿岸所有地区转归俄国，而外高加索的其余地区和包括克尔曼沙赫、哈马丹两市在内的伊朗西部则转归土耳其。1724年的君士坦丁堡条约的条款有利于土耳其，这是由于法国对它支持的结果，因为法国害怕俄国势力加强。土耳其不满足于已占领的大片领土，其军队又向伊朗东部推进并攻占了加兹温。对土耳其侵略者进行抵抗的只有波斯和阿塞拜疆的人民群众。
18世纪30年代初，统帅纳迪尔成为伊朗的实际统治者。
1730年，他击败了土军并将其逐出哈马丹、克尔曼沙赫和南阿塞拜疆。
然而，当纳迪尔忙于镇压阿富汗阿布达尔部族的霍腊散起义时，唯恐纳迪尔的声望增高的塔赫马斯普二世向土耳其人出征，以期提高个人威望。塔赫马斯普二世的军队在哈马丹城下遭到失败。
1732年1月10日，他被迫与土耳其签订和约。和约使土耳其侵占的阿拉斯河以北的外高加索领土合法化。
1732年底，纳迪尔推翻了塔赫马斯普二世，事先与俄国签订腊什特条约后，便亲自出征土耳其。
按该条约规定，吉兰省立即归还伊朗，而库拉河以北的领土待将土军从外高加索境内驱逐后归还。
1735年6月14日，纳迪尔的7万军队在卡尔斯城下打败了苏丹的8万大军。
1736年，纳迪尔加冕为伊朗沙赫，着手改组军队，以期增加兵员和装备，尤其是炮兵。在这方面他得到英法两国军事专家的帮助。纳迪尔-沙赫在巩固了萨非王朝国家的统一之后，为了从土耳其手中夺回阿拉伯的伊拉克和外高加索，于1743年对土耳其重新开战。3年战争双方未分胜负而结束。
16至18世纪的伊士战争造成了各族人民的大批死亡，交战的任何一方都未获胜。战争阻碍了伊土两国生产力的发展，加速了一些由许多民族和部落松散地拼凑而成的封建国家的崩溃。
伊土战争的非正义性，在被征服的各民族人民中间--特别是在17至18世纪--不断激起民族解放运动和反封建运动，这些运动都为交战国的某一方所利用，以建立自己的统治。伊土战争对外高加索人民来说是他们自古以来的历史上苦难最深重的时期。在血腥的伊土战争中遭到削弱的伊朗和土耳其，日益沦为在近东和中东建立霸权的英法两国的殖民地。
在伊朗和土耳其，武装力量的基本形式是封建民军，武装力量的主要兵种是用矛、盾、马刀、弓箭、短剑和火枪武装起来的正规骑兵和非正规骑兵。伊朗的正规骑兵和土耳其的正规骑兵是军队中灵活机动的部队。常备步兵与骑兵相比则处于从属地位。
但是，到17至18世纪时常备步兵的作用上升到主要地位，这是由于西欧经验传到了这些国家。步兵装备有热兵器并按正规原则编成。炮兵作为一个兵种在土耳其出现的较伊朗为早。
在纳迪尔的军队中有许多战象，交战时用它们冲击敌人战斗队形的中央，为步兵开路。在运用热兵器之前，交战胜负通常取决于大批骑兵的冲击，旨在包围敌人，随后将被围之敌击溃。骑兵能保证突然而迅速地打击敌人。
随着正规步兵和炮兵的出现，骑兵成为战斗队形的基础，它能够掩护翼侧并对敌突击。部队作战采用疏开队形，而到17至18世纪时则采用线式战斗队形。对击溃之敌一般不予追击。夺取要塞主要靠长期围攻。
在伊土战争中，总的说来军事学术发展极其缓慢，这是由于两国军队中存在着大量非正规的、不同种族的、用各式各样的武器装备起来的封建骑兵和封建步兵组成的民军。