“霍克”地空导弹是世界上最早研制成功的一种全天候中程、中低空防空导弹，它分为基本型和改进型两种。基本型于1953开始研制，1959年装备部队；改进型的外形与前者相似，只是内部结构稍有变动，如改用固态电路和较大的战斗部，改进推进剂等。这种地空导弹于1972年开始服役，主要用于国土和要地防空，可以对付飞机、战术弹道导弹和巡航导弹。目前已有近30个国家和地区装备了这种导弹，在1973年第四次中东战争中，以色列曾用“霍克”导弹击落多架阿拉伯飞机而使它声名远扬。
“霍克”导弹采用单室双推力固体火箭发动机和全程半主动雷达寻的制导，战斗部为破片杀伤式战斗部（也可采用核战斗部）。采用无线屯近炸引信或触发引信，爆炸后形成一个不断扩大的圆环区域，因此可获得较高的杀伤概率。
“霍克”导弹弹长503米，弹径036米，全弹重586千克，作战拦截最大距离和高度分别为40千米和18千米。美国后来对它进行了改进，在试验中曾成功地拦截“长矛”地地战术导弹。
该导弹以营为建制单位，每个营辖3个连或4个连，每连拥有6部三联装发射架、2部制导雷达和1部低空目标指示雷达，每个发射架上装有3枚导弹，连可独立作战，能同时制导多枚导弹攻击两个目标。
美国目前已对“霍克”导弹系统进行过5次重大改进，还计划将该导弹系统与“爱国者”导弹系统联网，通过改变软件，使两系统之间可以进行数据交换，也可以由“爱国者”导弹的信息协调中心控制“霍克”导弹作战。预计到2010年后，这种导弹仍将是一种很有效的地空武器系统之宁。