关于月球的环形山，迄今有两种对立的说法。一种说法认为环形山是飞转于宇宙空间的，陨石，撞在月面上造成的。陨石有时也撞在地球上。但地球覆盖着十层很厚的大气，较小的陨石剧烈地和大气相撞就变成了流星，同时在刹那之间陨石也就燃烧殆尽。然而现在美国的亚利桑那州，仍然有一个叫巴林格的陨石坑。
这个大圆坑的直径为12印米，深180米。在圆坑的周围发现了很多陨石碎片，有人认为这个大坑是很早以前，有一个大陨石飞来，它把大地撞成这个样子的。
月球上根本没有大气，陨石可以不受阻拦地以原来的形状径直猛烈地向月面冲来，因而就把月，面撞成了许多坑穴，形成了大大小小的环形山。
与陨石说相对立的是火山说；主张火山说的人们认为，月面上的环形山是古时火山喷火造成的。可是像200千米、100千米直径那样大的环形山，在地球上即使最大的内苏山喷火口，直径也不过20千米，对比起来，月球上的喷火口大得出奇。但是主张火山说的人们却说：“那是因为月球的引力小，仅仅是地球的1／6，所以稍微一喷火，就喷开一个大洞，形成一个大环形山是可能的。”可是主张陨石说的学者们反驳说：“地球并不是到处有火山，只是在个别的火山地带才有一些，可是月面上的环形山到处皆是，又是怎么回事呢？