十多年前，曾有一则报道，说德国两位科学家培育出有牛肉味的西红柿。报道详细地介绍了实验经过。他们用牛身上的细胞与西红柿的细胞进行融合。融合后的杂种细胞，既有牛的基因，又有西红柿的基因。对这个杂种细胞进行培养，结果一种特殊的植物长成了。这就是“牛柿”。牛柿的叶子像西红柿，开黄花，并结出西红柿。西红柿的味道很鲜美，有牛肉的味道。报道还说，“牛柿”的皮很厚，很有点像牛皮。
报道一出，立即引起生物界的轰动。因为这是“细胞工程”的一项伟大成果，不仅证明动植物细胞可以融合，而且还能培育出具有双方母体的遗传特性。
不过，很快知道这个所谓的“成果”是假的。原来这篇报道发表在1983年的4月1日，这一天是西方国家的“愚人节”。在这一天，任何人撒谎、欺骗人都不会受到批评。
玩笑已经过去10多年了。但这个玩笑并不是毫无根据的，动植物细胞确实可以融合，这是事实。不过，至今还没有通过细胞融合技术，培养出既有动物、又有植物遗传特性的“生物”来。动植物细胞融合，虽然两个核可以变成一个细胞核，但要把基因控制的性状表达出来，就相当困难了。然而，生物学家已经使两种植物细胞融合后培育出了新的植物品种。