攻克被称为人类疾病“第一杀手”的癌症，已成为现代科学界的当务之急。为此，无数科学家采用当代最先进的科学技术进行探索，但只是有所进展而已。激光的医学应用，使攻克癌症这一浩荡的队伍中，又增加了一支朝气蓬勃的新军。
颜面肿瘤的“克星”
一般来说，生长在口周、鼻部、脸缘等特殊部位的肿瘤用手术、注射、冷冻、同位素放疗等方法都有一定的局限性，而激光就成为较好的选择。
在用激光切除面部肿瘤之前，受照射部位须进行常规消毒、局部麻醉及必要的镇静药物，所以治疗时患者不会有疼痛感觉。面部小的血管瘤、皮肤赘生物、脸黄瘤以及化脓性肉芽肿，都能一次激光切除治愈，不留明显痕迹。大的血管瘤可分次治疗，这有利于确定激光切除的范围，判断血管瘤的治愈情况及容貌的恢复。颜面部皮肤的恶性肿瘤最好能一次切除，通过激光束击中淋巴管和血管，使其收缩、封闭，从而可防止手术中恶性肿瘤细胞的扩散。
激光治疗颜面肿瘤出血少、治疗时间短，感染机会少，遗留疤痕小甚至不留痕迹，优于其他治疗方案。
癌症侦察有“尖兵”
癌症之所以有极高的死亡率，固然其中的因素很多，但发现为时太晚则是主要原因。采用激光技术来探测早期癌变，可能拯救成千上万人的生命。
极快的激光光脉冲，不久就可以用于探测完全可以治愈的胸腔内微小肿瘤。英美研究人员采用这种激光透视方法旨在发现直径小于1毫米的肿瘤。这样小的肿瘤用传统的X射线或超声波成像是无法测出的。
纽约城市大学超快光谱和激光研究所的一个小组，计划通过以激光脉冲透过组织照射，以寻找腔内肿瘤。他们的方法是只观察直接穿过的光子，而忽略被组织散射、因而较长时间后才出现的光子。这些光子利用开启时间为几皮秒的克尔光问从图像中排除。他们用绿色激光脉冲透过组织照射8皮秒后，拍摄了一幅藏在试验组织后的黑白条纹图像。这样用100个脉冲就能拍出相当清楚的测试物的图像。
据伦敦大学医院的一位教授说，该技术具有精确显示肿瘤发展到何种程度的潜力。当肿瘤达到一定尺寸时，就开始侵润其血管。用多种激光波长透射，就能显示肿瘤周围新血管的情况，由此就可以看出肿瘤发展的速度。
在日本，一种称之为“光CT”法的研究十分活跃，因为它既安全，又能得到用X射线和核磁共振检察发现不了的生理、生物化学信息。与英美方法的区别是，日本所采用的是用光外差检测法获取光信号，通过计算机技术合成分光断层图像。目前，日本已提供了含有骨头的鸟的“光CT”计算机断层图像。
然而“光CT”的功能远非如此。日本岛津制作所与大阪大学蛋白质研究所合作，用第二代医用器械“光CT”，竟然拍摄到了世界上第一张机体内氧浓度分布的断层像。
他们使用以半导体激光作为光源的样机，将适当波长的近红外光，照射一只被麻醉过的老鼠，依据血液和细胞中的蛋白质有无氧的存在，将光的吸收变化情况经计算机处理后，合成精确的断层图像。