书城科普空间站之窗
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第47章 美、前苏首次太空握手

航天活动中有许多重大成就,两艘异国的飞船在太空对接就是重本成就之一。

在太空航行中,如果一艘宇宙飞船突然发生故障,另一艘宇宙飞船如何去营救呢?为此,人们设想首先是接近,然后是对接。于是,美与前苏双方商定设计共同的对接系统,作为航天营救的重要措施之一。

1970年,10月两国成立了联合工作组,负责制定计划,研制新的对接技术和设备。1972年5月,两国正式签订了前苏联“联盟”号和美国“阿波罗”号宇宙飞船于1975年对接并联合飞行,双方宇航员到对方宇宙飞船互访的协议。

在此之前,两国各自实施了本国飞船间的对接,如1965年12月15日,美国飞船“双子星座7”号和“双子星座6”号实现了世界上第一次太空交会对接;1968年10月26日,前苏联飞船“联盟”2号和“联盟”3号成功地在太空自动交会对接。

“联盟”号飞船重量约68吨,最大长度75米,最大直径272米,宇航员座舱直径为22米,宇航员座舱的总体积10立方米。

“阿波罗”号宇宙飞船由轨道舱和登月舱组成,飞船呈圆形,长约18米,包括推进剂在内的总重量约44吨。

1975年7月15日格林威治时间12时加分,“联盟”号飞船点火升空,8分50秒后顺利进入188~223千米、倾角518度的预定轨道,然后作机动飞行,将轨道调整到225千米的圆轨道。当日19时50分,美国的“阿波罗”号飞船从肯尼迪宇宙中心用“土星”1B号火箭发射,也进入150~167千米、倾角518度的轨道,然后机动飞行,进入“联盟”号飞行的轨道。

两艘飞船在太空飞行近2天后,即7月17日16时9分9秒在太空首次对接成功,并开始了联合飞行,然后两艘飞船分离。分离后10小时,又进行了第二次对接,并开始了对接飞行,“联盟”号飞船的宇航员、指令长列昂诺夫,随机工程师库伊索夫与“阿波罗”号飞船宇航员、指令长斯塔福德,对接舱驾驶员斯来顿,指令舱驾驶员布兰德相互握手,并实现了互访,实现了异国飞船的宇航员首次共同生活在一起的宿愿。这两艘飞船对接飞行了两天。

两艘飞船在完成预定的试验任务后,各自顺利地返回了地面。“联盟”号宇宙飞船7月21日安全降落在前苏联哈萨克境内,飞行总时间为142小时30分。“阿波罗”号宇宙飞船7月24日落在太平洋上,飞行总时间为217小时28分。

在这次联合飞行中,除宇航员互访外,双方还共同完成了35项科学实验,其中联合实验5项。这5个科学实验项目是:人造月蚀;多用途熔炉;紫外线辐射吸收;辐射与失重对真菌的培养和影响;宇航员对微生物的免疫力。

两艘从不同地区发射的飞船,在太空对接成功,是航天史上的奇迹之一,它为营救发生意外事故的宇航员带来福音。