初次到气象台、站去参观的人，总要问：为什么观测气象的场地和值班室要离开一定距离，而且四周空出许多空地呢？
原来，各种天气现象，如下雪、结霜、出现雾等都是由空气流动的状态、温度高低的变化，促使了空气内所含水汽发生凝结的现象。因此，要了解天气的变化，首先要了解空气的性质。空气的性质受环境的影响很大，比如在室内，冬天温度要比室外高，夏天温度要比室外低；同样是室外，房屋南面的温度要比北面高；在刮风的时候，屋与屋之间的通道处，风力往往比空旷的地方来得大。
这种因环境的影响所引起的特殊情况，只是研究小气候时才有用。为了要作出正确的天气预报，首先要掌握空气的本来面貌，这样就必须避免这些外来的影响。
怎样才能避免环境的影响呢？这就要求观测场地的四周空旷，空气可以自由流通。
其次，在观测场中，要测量日照、地温以及风和雨量等，为避免日光受到遮荫，又为避免风、雨受周围建筑物所阻挡，也需要场地的四周空旷。
第三，观测场中，要观测云和能见度，还要观测远处天气现象，如果四周建筑物林立，阻碍视线，就无法进行这些现象的观测。
因此，要作出正确的天气预报，气象观测场必须设立在四周空旷的地方。