汽车具有不少独特的优点，毫无疑问，它在今天以至在明天，都是人类比较重要、比较适用的交通工具。因此，它的前途是无限的。
那末，未来汽车发展方向是什么呢？一般说来，首先是减轻自重，增加载重，提高车辆的利用率；其次是提高功率，增加车速，减少人们生产活动和生活活动的时间；同时，还要求减少燃料消耗，提高使用寿命，降低制造成本，修理、保养方便和讲究舒适、美观，等等。另外，怎样使汽车能跑能飞也能游，以及关于利用电能、太阳能和原子能来做汽车新动力的问题，也正在积极进行研究。
首先谈谈汽车的自重和载重的比例关系。一般汽车都有一个共同的缺陷：那就是本身太重了，使发动机不得不花去一部分动力来拖着自己跑路，多余的力量才能用来乘客载货。大多数汽车载重和自重的比例大约是1左右，像解放牌汽车载重4000公斤，而自重就有3900公斤。有的汽车还达不到这个比例，这实在是说不过去的。
以前，人们为了使汽车减轻自重，增加载重，曾经做过不少努力，大都是从减轻材料重量着手。首先在设计上动脑筋，像一般汽车总有非常笨重的车架，它是用大块的槽钢焊接和铆接起来的。最近推广的无车架式车身，可以不用车架，就在车身结构上直接装配发动和底盘等总成，大大减轻重量。又像发动机的铸件重量要占到百分之七十五到八十，如果缩减铸件厚度，也可以减轻不少重量。其次是采用轻合金材料，像铝皮车身、铝刹车鼓、铝保险杠和铝发动机等，它们除了可以减轻零件重量以外，有的还可以起到很好的散热效果。但是，这些办法减轻自重终究并不太多，必须另外想更好的办法。