负压式防护服的用途是在人体下半部四周建立负压，并对其支撑一肌肉组织施以纵向载荷，以防其在长时间失重作用下发生障碍。“联盟”号上用的负压式防护服为“风头麦鸡”型，做成气密裤的形式，裤腰部分具有刚性。裤腿的波纹管式外壳系用不透气织物制作。外壳内的若干金属环用以防止裤腿在建立起负压时收缩。波纹管式的皱褶有助于外壳沿轴向收缩，同时给人体支撑-肌肉组织施加载荷。裤腿与铝合金制的鞋子相连。
腰部装有气密“围腰”、编织带和仪表。围腰系用涂胶布制作，用腰带贴身地系在宇航员身上。仪表有真空度调节器（节流机构）、真空（安全）活门和真空度指示器。
衣内真空度（负压）借助一装有真空泵的便携式装置提供。真空泵由电机驱动。舱空气通过真空度调节器进入服装，再由衣内流人泵体，而后排队环境，从而在衣内建立真空度，同时实现通风换气。
旋紧节流机构的帽盖可使服装耗气量减少，而衣内真空度增加。
上述给下身建立负压的服装在结构上有许多长处，比作用相同的固定（容积）囊要好。这种别具一格的服装可按预防心血管变化的要求延长减压时间。宇航员穿上这种服装，再以电缆与飞船的机载系统连接小缆长随意。所以宇航员几乎保有在轨道站内到处移动的自由，可以采取各种不同的体位来行使自己的专业职责。服装结构保证它可以长期使用，使用方便，内部通风良好。
本防护服设计真空度达86千帕（65毫米汞柱），装有活门，防止真空度突然上升到此极限值以上。
衣内建立负压之后，只要波纹部分折紧或橡皮绳拉紧即可产生出力量，作用在身上。在上述力的作用下，身体的腰一脚段压缩；若加用肩带，则其作用可延伸到整个脊柱上。裤管有一定刚性，因而阻碍腿部活动，也就是说，这种服装兼有加载防护服所固有的性能。
在衣内建立负压可产生一种头向上转身的感觉。促成这种感觉的不仅是压力的重新分布，而且还有在脚掌上出现的压力。在用飞机模拟的重力状态下，重力防护服工作后，总是觉得足部所在之处为下方。
作用在身上的压力与衣内真空度成正比。真空度约66千帕（50毫米汞柱）时，作用在身上的压力等于450～550牛。此时，腿部移动困难，其动能显著增长。然而，静息状态下，当真空度在40千帕以下时，动能的消耗并不发生变化。