格温尼拉·威廉斯
很久以前，有一只叫蒂莫西的小猫。它浑身长满了黑毛，只有四只爪子和嘴巴下面各有一撮白毛。它长着威武的黑胡子，使它看上去气宇轩昂，其实它非常胆怯，一点儿也不勇敢。
它听到雨点打在屋顶上的“嘀嗒”声和楼梯上“噔噔”的脚步声都会吓得不得了。它还怕狗，甚至连只小小的老鼠它也害怕。除了它的母亲外，大家都叫它胆小鬼。
“蒂莫西，”一天它母亲对它说，“你该学着做一只勇敢、胆大的猫，我要带你去动物园开开眼界。”
“妈妈，为什么要这样？”蒂莫西害怕地问。
“可以消除你对其他动物的恐惧。”它母亲边说边用嘴舔着蒂莫西眼睛上面乱七八糟的黑毛。随后，它们一起去了动物园。
“看看这头狮子，”妈妈指着一头狮子对它说，“别害怕，它不会伤害你的，它是我的堂弟。”可当狮子吼叫时，蒂莫西吓得浑身直打颤。“它……它的胡子是那样长，”它结结巴巴地说，“它的胡子比我的长多了！”
“看看这只熊吧，”妈妈又指着大黑熊对它说，“你看它多温和，它是不会伤害你的。”可当大黑熊从地上站起来时，蒂莫西吓得双脚直发抖。“它有一副好大好大的爪子呀，”它结结巴巴地说，“比……比我的爪子要大得多。”
“看，那是头大象，虽然它长得又高又大，可它却连小猫都害怕。”当大象舞动起它长长的鼻子时，蒂莫西吓得魂飞魄散。“它……它的鼻子多么长啊，”它说，“要比我的鼻子长好多好多。”
“再过来看这只兔子。”妈妈又对它说，“它是只小兔子，根本不能伤害你。”可当这只兔子手舞足蹈时，蒂莫西仍然非常害怕。“它的耳朵那么大，比我的耳朵大多了。”说完后，它急匆匆地回到了家里。
猫妈妈很不高兴。“你必须学做一只大胆、勇敢的猫。”它边说，边转动着它那对大大的眼珠。
“可……可我怎么学呢？”蒂莫西哭着问。
“当你对某件东西感到害怕时，”猫妈妈说，“你一定要翘起你的两撮黑胡子，弓起背。使全身的毛都竖起来……甩动着你的尾巴……大声地叫‘喵！’。看见了吗？就像这样！”
蒂莫西站了起来，翘起了它的胡子，弓起背使全身的黑毛都竖了起来，然后用尽全身力气叫了声：“喵……喵！”
“好极了，亲爱的，就这样。”猫妈妈说着，又舔了舔蒂莫西眼睛上面杂乱的黑毛，“现在，你可以出去试一试了。”
蒂莫西出了屋子，它没有遇见一头狮子，没有遇见一只熊，也没有遇见一头大象，甚至连小兔子都没看见。
过了一会儿，它来到了一家玩具店。“也许，”它自言自语地说，“在这里面能找到一些可怕的动物。”
它径直走了进去。玩具店里陈列的都是动物玩具，可蒂莫西却以为它们是真的。于是，它翘起了它的两撮黑胡子，弓起背使全身的黑毛都竖了起来，并甩动着尾巴战战兢兢地走到一头狮子面前，轻轻地叫了声：“喵……喵。”它以为狮子会吼叫起来，谁知狮子一声没吭。
它又来到一个玩具熊前，胆子也已经大了些，它稍微提高了嗓门叫道：“喵……喵。”它以为熊会站立起来，可它一动也没动。
于是，它又来到一头大象面前。这时，它似乎一点也不害怕了，它对着大象大声叫了起来：“喵……喵。”大象没有像它预料的那样舞动起它的长鼻子，而是安安静静地坐在那儿。
最后，它傲慢地来到野兔面前，放开喉咙，竭尽全力叫了声：“喵……喵！”它本以为兔子会踢踢脚，但是它只是卧在那里，没有任何反应。
随后，蒂莫西耀武扬威地离开了玩具店，开始朝家中跑去。“我是一只勇敢、大胆的小猫，”它自言自语地说，“我不怕任何东西，任何东西，任何东西！喵……喵！”
就在这时，它遇见了一只狗，一只真正的狗。它不是一只大狗，甚至算不上一只中等个头的狗，它只是一只狗崽子。但蒂莫西同样害怕，它是那么地恐惧，以致整个身体不住地瑟瑟发抖。
突然之间，它想起妈妈对它说过的那些话。于是，它立刻翘起黑胡子，弓起背使全身的黑毛一根根都竖了起来，甩动着尾巴使劲地叫道：“喵……喵！”
小狗并没被吓走，它径直走到蒂莫西的跟前，从头到脚把它嗅了嗅，然后瞪着一双血红的眼睛开始大叫起来。蒂莫西吓得连胡子都耷拉下来了，它紧闭双眼，叫起了它的妈妈：“咪、咪、咪！”
突然，小狗不叫了，它看上去怕得要命。它的双眼不再发红，尾巴夹在两腿之间，掉过头去飞快地逃走了。
蒂莫西喜出望外。“我吓跑了一条狗。”它说。
它挺着胸膛，甩着尾巴，大摇大摆地回家去了，它要把这件事告诉妈妈。在邻居花园的小道旁，它恰巧撞见了猫妈妈。
“我是只了不起的勇敢、大胆的小猫，”它告诉妈妈，“我吓跑了一头狮子、一只熊、一头大象、一只野兔和一条狗！我现在什么东西都不害怕了！”
“好极了，我的孩子，”猫妈妈说，“不过……”
这时，它突然听到一种嗡嗡的声音，像一只陀螺发出的声音。那声音离得非常近。
猫妈妈一把抱起蒂莫西飞快地逃回了家中。当它把蒂莫西放下时，蒂莫西怒气冲冲地大声说：“你为什么要逃？就算那是一头狮子我也能把它吓跑，就算是一只熊我也能把它吓跑，就算是头大象或是一条狗，我照样能够把它们吓跑。”
“那不是狮子，我亲爱的孩子，”猫妈妈答道，“不是一只熊，也不是大象或狗。假如真是它们，我当然会让你去吓跑它们，可那是蜜蜂，成千上万只蜜蜂。”
“那你为什么不让我去吓跑它们呢？”蒂莫西问。
“因为，”猫妈妈一边说，一边伸出舌头舔着蒂莫西眼睛上面凌乱的黑毛，“即使你已经成为了一只勇敢、大胆的小猫，你也应该牢记，不要到处去招惹是非，自找麻烦。”