“这都是些可疑分子，陛下，”侦探丙说，“他们都收到过写错收信人姓名地址的信件，为了逃避人家的怀疑，统统连信封上写了‘查无此人’。又放回了邮筒。因此，我在他们每家门上‘砰砰’敲两下，一开门，我就把他们逮起来，你知道，他们不说出这些信是谁写的，写给谁的，内容是什么，就不能放他们。”
“太好了！”国王大声说，“如果到4月1日还说不出，他们就得死！你也得提升。哪个国王像我这样有这么精干的侦探队啊！”
接着，侦探丁，他化装成一个检票员，进来了，他带着978个人，这些人都带着火车票，很明显，是要离开这个城市的。另一个侦探，他化装成一个公共图书管理员，带来了2315个小说读者，他们都是在公共图书馆要借阅侦探小说的。毫无疑问，他们统统都是些可疑人物。同样，他们也都要关进监狱，直到他们自己说清楚为止。要不然，国王说，4月1日他们也都得掉脑袋。
就这样，一直折腾到夜里。国王正要睡觉，皇宫里又一声大喊，接着传来匆匆忙忙的脚步声，接着女管家手里拿着一把张开的小刀，冲进了国王的会客厅，后面紧跟着副管家。女管家急匆忙乱地打着手势，冲向王冠，可是还没等她够着，副管家就把她给绊倒了，然后封上了她的嘴，给她带上了手铐。
“上帝保佑！”国王说，“这是怎么回事呀！”
副管家站起来，她拿掉了帽子，连带着把她的头发也弄掉了，这样一来，露出来的竟是副侦探长的秃顶脑袋。他有点气喘，指着在地板上挣扎着说不出话来的女管家。
“这是一个嫌疑最大的人，陛下，”副侦探长说，“我化装成陛下的女副管家，到公主房间查找线索。我趁没人看见——一点声音也没有，偷偷地走进去，可是，我立刻看见有人已经在我的前面了。地毯上满是金属片——公主的抽屉、橱柜上所有的锁都被撬了！肯定一切都不正常了，我继续侦察。我躲在窗帘后面悄悄地察看，然后突然打开碗橱门。最后，我在床底下察看。在床下我看到一只大拖鞋，拖鞋里有一只脚；在旁边有另外一只脚穿着另外一只拖鞋。我把它们拽到亮处来，发现那些脚原来都长在陛下女管家的身上。她逃走了，我就追，至于追的结果，您都看见了、”
“是的，不过，”国王说，“她并不是我的管家呀！”
“不是的？”副侦探长喊了起来，“糟糕，真糟糕！她也许是个危险的罪犯，已经偷走了您女儿，又跑回来掠夺财物了。陛下，我可以保险，我们没搞错。”
国王高兴了。假管家已被判了死刑，在4月1日处死。副侦探长提升了。宫廷里的人们都去睡觉了。
不过，此外再也没有什么人了。因为眼下谁都知道，有一些侦探乔装打扮起来，分散在街上，人们随时都可能被捕。凌晨以前，全城有一半人都被禁闭了起来。另一半人，能跑的都跑了。
公主回来了
约翰尼·詹金森是御林军的少年鼓手，可是现在他要回去找他的妈妈了，他一边走一边敲着鼓。到了门口，他没有敲门，却敲一种特别的鼓点儿，把妈妈唤出来。妈妈看到外面站着的是他，她非常高兴，她急忙跑向前去，搂着儿子的脖子，哭起来：“约翰尼，是你吗，你可把妈妈想坏了，你怎么也不进来啊！”尽管她把孩子搂在了怀里，可还不相信这是真的。
“妈妈，是我，”约翰尼说，“晚饭吃什么呀？”
“他爹，他爹，快来呀！”约翰·詹金森太太呼喊。接着约翰·詹金森先生从后花园里露出身子，手里还拿着铁锹。一看见儿子，他就扑通一声坐在第三个台阶上装烟斗，可不要见怪噢，爸爸总是用这个动作掩盖他内心的激动。
“约翰尼，是什么风把你吹来的？”妈妈问，“你不是在20英里以外的城市里吗？”
“妈妈，我得到了一个星期的假期，”约翰尼说，“我们全都放假了。”
“怎么回事？约翰尼？”
“噢，您听我慢慢说，”约翰尼一本正经地说道，“什么事还没告诉我们，可是我们能猜着，总是有重大的事情吧。”
“你是说要打仗吗？”约翰·詹金森先生小声问。
“还会有别的什么事呢？爸爸。”约翰尼回答说。真的，还会有别的什么事呢？
“跟谁打仗啊？”约翰·詹金森太太问。
“嗯，妈妈，这可是非常机密的事！”约翰尼说，“可是谁能让人脑子里不想呢？我们当中有人想是跟北方国王打仗，有人想是跟南方国王打仗，而我的想法是——”他停下来不说了，因为他的想法还没确定呢。
“约翰尼，你的意思是？”约翰·詹金森太太急得了不得，“你不是说要同时跟两家打仗吧？”
“为什么不会？”约翰尼闭上一只眼问。打那以后，他就老闭着一只眼睛。
“真蠢！”约翰·詹金森太太叹气说，“咱们是绝不会同时打赢两家的，绝不会的。”
“相信我们吧，妈妈。”约翰尼夸嘴说，同时敲了个鼓点儿。
“我们只要吃好喝好，然后就什么都能干。晚饭吃什么呀？”
约翰·詹金森太太突然揭起围裙，蒙住脑袋，放声大哭：“没东西做晚饭，约翰尼。一点儿东西也没有。厨师都被怀疑了。”
“可我说的是咱们家”约翰尼叫喊起来，他才开始显得焦虑不安，“咱家并没有厨师啊，是你在家里做饭啊，妈妈！”
“不错，好像是我在做饭”他妈妈擦干了眼泪，显出要吵架的样子说，“我说的是，谁做饭谁就是厨师，我觉得我也会像别的厨师一样，受到怀疑呢。”
“为什么，妈妈？”
“因为眼下这种情况就是这样啊，你不知道，我的孩子，国王的厨娘前天被当成嫌疑人物，国内所有的厨师在几小时之内，也都不再做饭了。由于国王的厨娘不再做饭了。我们这些人再做饭就会被看成造反。事情就是这样。”
约翰尼挨着父亲坐在第三个台阶上。“这样一来，可把我的假期给糟踏了。”他说：“或者说，是把所有小伙子们的假期全都给糟踏了。你知道吗，小伙子放假就意味着要吃好东西。”
“不光是小伙子吧，”约翰·詹金森先生用吸烟斗喷烟雾遮掩他的感情，然后说：“别的人也一样。”
约翰尼问爸爸：“吃饭的时间你干什么去，爸爸？”
“我到酒馆去抽烟。”约翰·詹金森先生说。
“那我也跟着您去。”约翰尼说。于是，父子俩一起没精打采地上了路。
在酒馆里，他们发现村民们都聚集在这儿了。女人们停了火以后，男人们只能到这儿来了。对女人们不满的情绪越来越厉害了。男人们越来越饿，也越来越爱发火。而女人们也变得越来越别扭了。
一到吃饭的时间，男人们就喊：“早饭没吃的，午饭没吃的，晚茶也没吃的，怎么搞的！”
“国王也没东西吃！”女人们还嘴说，“国王要能搞到吃的，也就少不了你们的！”
于是，男人们在各地酒馆里，一起都气狠狠地议论女人们。
他们还采取了一个绝招儿：只要女人不做饭，他们就不干活。
“团结就胜利，分裂就失败。”约翰尼的父亲说，“咱们到4月1日这一天总罢工！这句话从这个酒馆到那个酒馆，飞快地传遍了全国，所有的男人统统同意。
可是，在酒馆里并不单是谈论到女人；因为这时候士兵也放假回家了，所以人们也开始闹哄哄地谈起了战争什么的。就像少年鼓手约翰尼一样，每个士兵回家来都神情严肃，就好像只有他才知道一切似的，有些还说他们要跟北方国王打仗，另外一些人说要跟南方国王打仗。
“不是的，”另外一个说，“是东方国王。”
“错啦！”第四个说，“是西方国王！”
“再猜猜看！”第五个说，“刚才说的都不对，是黑色国王，我是听兰斯班长亲口说的。”
“这么说，那个兰斯班长可能是脑袋钻进水桶里了，”第六个嘲笑说，“因为士官长告诉我，绝对可靠，是白色国主！”
为了争辩是这个国王，还是那个国王，人们大声喊叫，连吵带骂，争论不休，世界上所有君主、国王的名字统统被提到了。而这些君主、国王的侦探特务们听到这些争论，赶紧带着情报回国报告。世界上所有的国王一听到报告，就都给各自的军队下命令。
到4月1日，军队集合，战船启航。
到了4月1日这一天。
国王嚼着咖啡说；“今天那些嫌疑分子该杀头了。”
上校司令官往面包上抹着黄油说：“那个擦银器的男仆人该抓起来了。”
各地的人们一齐说：“这天到了，我们该罢工了。”
世界各国所有的国王说：“这天到了，我们该打仗了。”
太阳召集“光明”的孩子们说：“时候到了，该把‘白天’打倒了。”
月亮召集“黑暗”的孩子们说：“时候到了，可以证实‘黑夜’是错了。”
于是，全世界发生了最可怕的事情。
首先，上校司令官派军队去抓那个男仆人，而军队都不肯去。于是上校司令官跑到军队那儿，抽出军刀对着他们，问：“为什么不去？”
少年鼓手约翰尼先说：“因为，上校司令官，当兵的是士兵，也是人，而眼下所有各地的人都不工作了。”
“是呀，是呀，是所有的人呀！”整个军队都在喊。
上校把马刺碰得卡卡响，问大家：“为什么？”
“因为，只要国王的厨娘不给国王做饭，女人们就不给我们做饭，谁也不能饿着肚子干活呀！只要国王的厨娘回去做饭，我们能吃上丰盛的饭菜，我们就马上恢复工作。”
“对，对，就是这样，我们要丰盛的饭菜呀！”整个军队都在喊。
上校冲着大家，把胸前的奖章弄得叮口当乱响，然后跑去告诉国王，必须不惜代价把厨娘叫回来。
厨娘被请回来了，她看了看厨房的炉子，说烟囱仍然滴水，而且火还点不着，不修理好，就不上工。
于是国王说：“把管子工请来！”而管子工捎回话来说：管子工倒是修管道的，可我同样也是人，而现在所有的人都不工作了。如果他妻子不给他做饭，他是不会给任何人修理管道的。
后来国王又把副侦探长找来了，因为侦探长已经无影无踪了，谁也不知道他在哪儿。副侦探长来了，国王命令他逮捕厨娘，因为她不肯做饭，还要逮捕管子工，因为他不肯修理管道。可是副侦探长摸摸下巴说；“对不起，我干不了。”
“为什么你干不了？”国王问。
“是这么回事，陛下，侦探倒是侦探，可我也是个人呀，除非我妻子再给我做饭，否则我就不能再干侦探了。”
“可是所有那些该在今天掉脑袋的人，该怎么办呀？”国王大声说。
“他们都得把脑袋留下，”副侦探长说，“因为刽子手说这事倒好办，可刽子手也是人呀，对不对？除非他的妻子再给他做饭。”
国王突然用手指塞进了他的耳朵，因为他听见了爆炸声。过了一会儿，他拔出手指问：“怎么回事？”
原来，空中传来了大炮声和军号声，保姆冲进来说，世界上所有的国王都朝这个城市进军了，海岸全被军舰包围了。
“啊？不得了了啊！救命啊！快召集军队！”国王大喊大叫。可是，上校司令官把他那戴着肩章的肩膀耸了耸，冲着国王说：“他们不干！”
“那我们可要垮啦。”国王哼哼叽叽地说，“谁也救不了我们啦！
正当他说这话的时候，太阳熄灭了。
云雀不再往高飞而往下飞了。雏菊变黑了。狗像猫一样地“瞄瞄”叫。星星落了下来在地面上行走。一只老鼠把国王的王冠弄掉了。一只海鸥飞来落在国王的踏脚凳上。正中午却响起了午夜的钟声。黎明破晓改在了西方。风向都变了。海水倒卷起高大的浪潮。公鸡在月亮升起来的时候打鸣。月亮把里子翻了出来，露出了黑色的背面。“白天”被打倒在地，“黑夜”也全都乱了套。
在一片混乱当中，国王女儿的门开了，她穿着睡衣走进屋里。
公主不要月亮了
国王看见自己的女儿就站在面前，于是他赶紧上前把小公主揽到怀里，哭着说：“我的孩子，我的孩子，你可把爸爸吓坏了啊，你这孩子，你究竟去哪了啊？”
“我就在烟囱那儿，爸爸。”淘气的小公主说道。
“你为什么要待在烟囱那儿呢？我的宝贝儿。”国王不可思议地问道。
“因为我想要月亮。”小公主说。
保姆抓住国王女儿的肩膀，使劲地摇动她说：“看你把睡衣都弄潮湿了，你这个淘气的小姑娘！”
“我就在那上面哭，”国王女儿说，“我整天整夜地哭，一会儿也没停过。我哭呀哭，哭得世界上所有的东西都倒在了我脚下，同时，所有的东西也都倒在了烟囱下面。”
“真的吗？”后娘惊叹地说，接着就向厨房跑去。一看，烟囱果然已经停止滴水了。于是她点起火来，又开始好好地做饭。
就在这同一时刻，老鼠和海鸥分别跑到“黑暗”和“光明”的孩子们那儿，一起叫喊：
“国王的女儿是棕色的头发，棕色的眼睛，还有棕色的皮肤！”
“黑暗”的孩子们都生气地冲着它直嚷嚷：“你不是对我们说她是黑色的头发，灰色的眼睛和白色的皮肤吗？”
“我大概是在黑暗当中把颜色搞混了。”蝙蝠低声嘟哝着。
“可你呢，”“光明”的孩子们冲着燕子大声喊：“你竟然对我们说什么她是金色的头发、蓝色的眼睛，还有粉红色的皮肤！”
燕子吃吃地笑着说：“那是朝霞弄花了我的眼睛。”
“光明”和“黑暗”的孩子们一齐说：“这件事把咱们搞得都很尴尬，我们都支持了一个根本不属于自己一类的生物。我们得马上让‘白天’恢复原状，还得告诉‘黑夜’她完全是对的，一点儿也没错。”
他们刚说完这话，只见天上的星星都回到了原来的位置，海水退了下去，时间恢复了正常，一切都变得像一前一样了。太阳最后也出来了，她照耀着世界各国国王乘着各自的战舰尽快地回国。他们说．他们根本没见到什么要打仗的样子，再说，一切都乱七八糟的，也没办法打仗，谁也没办法打。
好消息传到皇宫里去了。国王拍着手，跟上校司令官说：“他们都走了，我们也用不着为他们召集军队了，那就让人们去抓那个擦银器的男仆人去吧！”
“为什么这样做呢？国王。”
“因为他偷了公主呀。”
“但并不是他偷的我啊，是我自己的问题。”公主说。
“好吧，那就没偷吧，”国王说，“这么说，我们得把他放了。我想，我们也得把所有那些要杀头的人统统放了。”
“都放了，可就是不能放我在公主床下面发现的那个假管家。”副侦探长说，“因为她是一个可疑的人物。”
于是他就放走了那个流浪汉，那些水手们，保姆、小娃娃、布商，那些女店员们，管家，那些火车旅客们，那些小说读者们，还有所有被关进监狱的人们。只有那个假管家没放。他揪着她的头发去觐见国王，可是他刚刚揪住她，头发就脱落了，露出了侦探队长的秃脑袋。于是他们把他的手铐摘掉，把嘴里塞的东西掏掉。然后，他就急忙跟国王说：“我的化装是最妙的了吧！谁也没认出来我，就连我的副队长也没认出来。”
“你该提升了！”国王说，“可是你在公主的卧室里要干什么呢？”
“当然是找线索啦！可是，我刚刚用我的小刀把那些锁撬开，就听见有什么人来了——”
“那就是我呀！”副探长说。
“这么一来、我当然要钻到床底下去了。”
“我就是在那儿发现了你的！”副队长夸耀自己。
“啊！我在那儿也发现了别的东西！”侦探长说，“就是这个！”他从黑色的大衬衣下面，掏出来一个银盘子。
“原来在这儿！”保姆大声叫喊，“这就是我丢的那个呀！如果不是因为这个盘子，我是绝不会怀疑那个男仆人会偷公主的。所以，这就是你的不是了。完全怪你。”她说着，脸转向了公主，“你拿那玩意儿干什么，你这个淘气的小姑娘！”
“就因为它太美了，又圆又亮，就像月亮一样。”公主说，“我喜欢它，我真想要它。”
“你可以把它留着，”国王说，“只要你答应我一件事情。”
“行，我答应。是什么事呀？”公主问。
“你再也别哭着要月亮什么的了。”
“我刚才也想过了，我不愿意要它了！”小公主说，“月亮怪可怕的。我看见她的背面了，全是黑的。所以我才从楼上下来了。午饭吃什么呀？”
“今天午饭吃什么呀？”这是整个国家的人都在问的问题。这时，女人们又开始做饭了。男人们又恢复工作了。太阳还是东升西落。整个世界，把国王女儿哭着要月亮带来的一切后果，立刻忘得一干二净了。