冬令进补的食物应该有二种功能：
一要有保温功能。即多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化台物的食物，包括肉类、蛋娄、鱼类及豆制品等。
二要有御寒功能。中国人一般以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”。只要不偏食，就可以保证人体对钾、铁、钠等矿物质的需求。特别怕冷的人可多补充一些连根带的蔬菜。专家认为，这类蔬菜生长在土壤里，其根部和皮壳中含有大量的矿物质及营养素。
三要有防燥功能。冬季气候干燥，人们常有鼻干、舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素B痢维生素c十分必要。维生素B2争荐于动物的肝、蛋、乳中；维生紊c主要存在于新鲜蔬菜和水果中。
最佳进补时机
冬令进补应选在什么时间最好呢？有三种说法：是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。有关专家认为，在冬至前后进补为最佳。
冬至日是一年中白天最短、黑夜最长的一天。《易经》中有“冬至阳生”的说法。具体地说，节气运行到冬牵这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效，充分说明在这一天前后进补最为适宜。
当然，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直牵立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。因此，民间早就有“夏补三伏、冬补三九”的说法。至于补什么，如何补，最好还是请教医生。
食补重于药补
俗话说：“药补不如食补”，食补在冬季调养中尤为重要。冬季气温过低，人体为了保持一定的热量，必须增加体内糖、脂肪和蛋白质等物质的分解，产生更多的能璧，以适应机体的需要。因此，应多吃富含糖、脂肪、蛋白质和维生素的食物。
同时，寒冷也影响人的泌碾系统，促使排尿增加，较多的钠、钾、钙等无机盐随尿排出，因此要补充相应的食物。专家建议，在多吃蔬菜的基础上，适当增加动物内脏、瘦肉类、鱼类、蛋类等食品。有条件的还可多吃甲鱼、羊肉、桂圆，、荔枝、胡桃肉等食品，这些食品味道鲜美，富含脂肪、蛋白质、碳水化台物及钙、磷、铁等多种营养成分，不仅能补充因寒冷而过度消耗的热量，还能益气养血，对身体虚弱者尤为适宜。
缺啥补啥，人们应浚根据自己的体质情况，考虑去医院请中医师确诊属于哪类症候，再选择相应的补药，使补得其所，补而受益。
最好从中年开始
越来越多的资料表明，40岁是人体健康状况发生改变的界限。
原发险，血管疾病多数是在40岁后开始出现症状，并逐渐加重。如动脉硬化，尤其是脑动脉硬化患者年龄基本在40岁以上；又如老年性关节炎，临床发现X光片改变通常在30-40岁以后；更有谈虎色变的癌症发病时间分别为：肺癌好发于柏岁以上，胃癌好发于加一60岁，肝癌好发干30～50岁之间。
如此看来，40岁开始进补不仅适宜而且必要。此外，中医认为，中年人的脾胃运化功能优于老年。既能进补亦能受补。